Wielrennen is een van de disciplines waar het meest naar wordt uitgekeken op de Olympische Spelen van Parijs 2024. En de Belgische ploeg ziet er goed uit, met Remco Evenepoel, Wout Van Aert en Lotte Kopecky bij de onbetwiste favorieten in de weg- en tijdritten.
Geschiedenis van het wielrennen op de Olympische Spelen
Wielrennen maakte zijn debuut op de eerste moderne Olympische Spelen in Athene in 1896. Het duurde echter tot de Spelen van 1936 in Berlijn voordat het wielrennen op de weg zoals we dat nu kennen plaatsvond.
- Beginjaren (1896-1936): Op de eerste Olympische Spelen van het moderne tijdperk deden wielrenners mee aan zowel weg- als baanwedstrijden. De wegwedstrijd van 1896 was een wedstrijd van 87 km van Marathon naar Athene en terug. Pas in 1936 werd het format van de huidige wegwedstrijd vastgelegd.
- Naoorlogse periode (1948-1984): Na de Tweede Wereldoorlog werd wielrennen op de weg een vast onderdeel van de Olympische Spelen. In de jaren ’50 en ’60 domineerden Italiaanse en Franse wielrenners, met legendes als Fausto Coppi (ITA) en Jacques Anquetil (FRA). De introductie van de ploegentijdrit in 1960 voegde een nieuwe dimensie toe aan de competitie.
- Moderne tijdperk (1988-heden): In 1984 werd de wegwedstrijd voor vrouwen geïntroduceerd, een belangrijke stap in de richting van gelijkheid tussen mannen en vrouwen. Sindsdien is het wielrennen op de weg steeds sterker geworden, met steeds veeleisender parcoursen. Pas tijdens de Spelen van Atlanta in 1996 werd de individuele tijdrit geïntroduceerd.
Belgische overwinningen en opmerkelijke prestaties in de geschiedenis van het wegwielrennen op de Olympische Spelen
In 1952 won Yprois André Noyelle voor zijn landgenoot Robert Grondelaers in de wegwedstrijd in Helsinki, Finland.
64 jaar later wordt Greg Van Avermaet de 2e Belg die goud wint in de wegwedstrijd. Deze overwinning, behaald in Rio in 2016, is een van de grootste successen in de carrière van “Gouden Greg”.
Andere medailles :
- Paris 1924 : Zilveren medaille – Henri Hoevenaers
- Londres 1948 : Bronzen medaille – Lode Wouters
- Rome 1960 : Bronzen medaille – Willy Vanden Berghen
- Tokyo 1964 : Bronzen medaille – Walter Godefroot
- Athènes 2004 : Bronzen medaille – Axel Merckx
- Tokyo 2020 : Zilveren medaille – Wout van Aert
Sinds de introductie in 1996 heeft geen enkele Belg een Olympische medaille gewonnen in de tijdrit. We weten niet hoe het met jou zit, maar bij het Maison du Cyclisme Liège-Bastogne-Liège zijn we ervan overtuigd dat daar in 2024 verandering in komt…
Sinds de introductie van wegwedstrijden voor vrouwen in 1984 heeft België nog geen enkele medaille gewonnen. Maar nogmaals, we zijn ervan overtuigd dat dit in 2024 zal veranderen. Toch, Lotte?
De medaillekansen van België voor Paris 2024
Wegwedstrijd
De Belgische herenselectie voor de wegwedstrijd is indrukwekkend en complementair, met Remco Evenepoel, Wout van Aert, Jasper Stuyven en Tiesj Benoot.
Met 273 kilometer en 2800 klimmeters zal het parcours door de straten van Parijs de renners geen rust bieden, met een reeks korte klimmetjes en een technisch en veeleisend slotcircuit. Met slechts een maximum van 4 renners per land, zal deze wedstrijd waarschijnlijk moeilijk te controleren zijn.
Remco Evenepoel en Wout van Aert, vers uit de Tour de France, hebben Parijs 2024 tot een van hun belangrijkste doelstellingen voor het seizoen gemaakt. Met Stuyven en Benoot als luxe ploeggenoten, Remco Evenepoel niet bang om van ver te starten en Wout van Aert in staat om iedereen uit te schakelen in een sprint, lijken de kansen op een Olympische medaille haalbaarder dan ooit. Ze zullen de grote favoriet, Mathieu van der Poel (NED), moeten verslaan op een parcours dat hem perfect ligt. Mads Pedersen (DNK) Biniam Girmay (ERI), Michael Matthews (AUS), Matteo Jorgenson (USA) en de Fransman Julian Alaphilippe zullen ook serieuze medaillekandidaten zijn.
Het vrouwenteam, bestaande uit Lotte Kopecky, Julie Van De Velde, Justine Ghekiere en Margot Vanpachtenbeke, zet 100% in op Lotte Kopecky. De regerend wereldkampioene is een van de grote favorieten voor het evenement. Het parcours van 158 kilometer en 1700 meter klimmen zou haar perfect moeten liggen, want ze komt uit een uitstekende Giro d’Italia. Ze zal echter moeten oppassen voor Demi Vollering (NED), Elisa Longo Borghini (ITA) en Marianne Vos (NED).
Tijdrit
Wat het getimede evenement betreft, zal het parcours voor het eerst in de geschiedenis hetzelfde zijn voor mannen en vrouwen. De lopers wacht een parcours van 32,4 km door de straten van Parijs zonder grote moeilijkheden. Kijk ook uit voor de regen, die de kaarten kan herschikken.
België zal Remco Evenepoel en Wout van Aert opstellen. Evenepoel is in uitstekende vorm en is een van de grote favorieten, samen met Filippo Ganna (ITA) en Joshua Tarling (GBR). Deze 2 renners hebben zich speciaal voorbereid op dit evenement, terwijl Remco Evenepoel net een vermoeiende maar zeer succesvolle Tour de France achter de rug heeft.
Bij de vrouwen lijken een aantal rensters kans te maken op Olympisch goud. Dit zijn Demi Vollering (NED), Grace Brown (AUS), Chloé Dygert (USA) en Elisa Longo Borghini (ITA). Tenzij Lotte Kopecky het feest komt bederven?
Wedstrijdprogramma
Hier is het wielerprogramma voor de Olympische Spelen van Paris 2024:
- Tijdrit vrouwen: zaterdag 27 juli vanaf 14.30 uur
- Tijdrit mannen: zaterdag 27 juli vanaf 16.32 uur
- Wegwedstrijd mannen: zaterdag 03 augustus vanaf 11 uur
- Wegwedstrijd vrouwen: zondag 04 augustus vanaf 14uur
Parijs 2024 wordt een niet te missen evenement voor wielerfans en Belgische fans. Met Remco Evenepoel, Wout van Aert en Lotte Kopecky heeft België een grote kans om te schitteren en terug te komen met meerdere medailles.
